纯中药制剂, 绝无副作用”這一传统看法, 使人們忽视了中药的不良反应, 是对中医药认识的误区、随着中医药研究的日益深入, 中药应用的安全性问题已越來越引起人們的关注.
有资料显示, 中成药不良反应涉及神经、循环、泌尿、消化、呼吸、血液系统损害和过敏反应、过敏性休克、皮肤反应等; 以皮肤反应和神经、消化系统损害为多见.牛黄解毒丸(片)、六神丸, 云南白药、红花油发生的不良反应较多.牛黄解毒丸(片)和六神丸的皮肤反应和血液系统损害、云南白药的过敏性休克和神经系统损害、红花油的神经和消化系统损害均较明显.
中药注射剂不良反应以皮肤反应和过敏性休克为多见; 其中穿心莲注射液、柴胡注射液、鱼腥草注射液的过敏性休克, (复方)丹参注射液的皮肤反应和循环系统损害, 板蓝根注射液的皮肤反应, 黄连素注射液的过敏反应, 发生的频率均较高.
中草药不良反应以神经、消化、循环系统损害为多见, 发生频率较高的有乌头类中药(包括乌头、附子)、曼陀罗、雷公藤、斑螫、山豆根、人参等; 其中乌头类中药和雷公藤多是同时累及多系统、多器官.，对人体损害较为严重。
特别值得注意的是, 尽管中成药、中药注射剂、中草药不良反应引起的死亡率很低, 但仍分别占各部分发生不良反应总例数的3.7%、5.4%、6.7%, 其中斑鳌高达34.2%, 雷公藤占14.7%.因此, 人們对於中药及其中药制剂的不良反应应保持高度警惕。